Ну что же, как многие помнят, апрельская поездка в Лондон была перенесена по случаю Кубинской сказки Прошло ровно три месяца, лето в наших широтах продолжается и мы отправляемся в свежее приключение на Запад. На этот раз нас ждут Большой Бен, Лондонское Око, Виндзор, Оксфорд, Гринвич и прочее и прочее. А также друзья и коллеги, которые уже приготовили какие-то сюрпризы, но нам конечно же не рассказывают. И конечно же лучший в мире шопинг (хотя в Италии я ещё не шопилась, так что здесь могу ошибаться :))   Жить мы будем в  ...

Куда бы ты не пришел -- в магазин, на почту, на таможню, в банк -- ты всегда оказываешься в хвосте огромной очереди. И то, что все очереди стоят змейками в коридорах между аккуратно натянутыми ленточками только усугубляет ощущение, что ты в этой очереди навечно. Но на практике эти километровые очереди испаряются с неожиданной быстротой. Как? Очень просто: это очередь-конвейер. Ты стоишь в очереди, которая обслуживается не одной кассой/офицером/служащим (нужное подчеркнуть), а сразу десятком услужливых (в хорошем смысле этого слова) представителей. И как только у них прилавок освобождается, над...

Бытует мнение, что наша нация - самая пьющая (после россиян, конечно же). Так вот ни-фи-га. Алкоголя англичане потребляют, пожалуй, даже больше. Например, возле паба в Сити в обед всегда будет виться стайка уважаемых джентельменов, полирующих ланч пинтой пива. Это нормально (если ты не пахнешь пивом). Плюс многие идут в паб сразу же после работы. Каждый день. Так что, после вчерашней попойки с местными, могу честно сказать: англичане пьют не меньше, просто они не напиваются до беспамятства по итогам мероприятия.

Водители в Лондоне очень вежливые и внимательные. И позволяют себе нарушать только когда это никому не мешает. Мотоциклисты ездят так же, только чуть наглее: не родился еще мотоциклист, соблюдающий рядность и неулетающий со светофора на желтый. Зато на красный никто не проскакивает: все знают, что сейчас вылетит поехавший на желтый мотоциклист. Мотоциклистов в Лондоне много. Кстати мопеды здесь приравнены к мотоциклистам. Закон не писан только велосипедистам. Если вас на переходе на зеленом подбросило в воздух, знайте - в вас въехал велосипедист.

Вывески лондонских пабов довольно скромные, неброские. Приближение к ним подсказывает большое количество людей с бокалами и кружками. Судя по всему, пить в пабе англичанам не позволяет давление, по сему они предпочитают тусить под пабом на узких улочках.

Весь первый этаж Лондона (который совсем не первый, а ground) занят разнообразными кафе, закусочными, ресторанами, ресторанчиками, пабами, пиццериями и прочими источниками калорий и протеинов. Лондонцы практически все время что-то жуют. Если лондонец на улице не жует, значит он, скорее всего пьет кофе из удобного картонного стаканчика. Третий вариант - он уже все съел и выпил. Все, других вариантов нет. Оставшиеся 3% площадей у поверхности делят между собой магазины и банки.

Да, раз уж говорить о дорогах. ПДД здесь соблюдают крайне избирательно: то есть нарушают все, но аккуратно, без хамства. Надо через двойную осевую - развернулся. Но не перед встречной. В этом отличие. Наглее всех ездят таксисты. Еще наглее себя ведут пешеходы. Не родился еще тот лондонец, что заставит себя дождаться зеленого сигнала светофора - все прутся на красный и где попало.

Расхожее мнение, что у нас автопарк дороже, чем в других странах - ошибочно. Причем глубоко. Дорогих меринов, бимеров и ауди в Киеве и Лондоне где-то поровну. Порше больше в Киеве, сложилось так исторически. (черт, пока дописал предложение мимо промчались два 911 х) Но, тем не менее, по Лондону рассекает много Роллсов и Феррари. Что удивляет на наших дорогах, это то, что при ВВП в 20 раз меньше, люксовых авто столько же. Это говорит лишь о том, что этот самый ВВП как-то иначе распределен. Стоящие рядом 15-летние Жигули эту гипотезу красноречиво подтверждают. Рядовые же англичане за неимением Ж...

Англичане, наверное, пишут очень много писем. По крайней мере, это объяснило бы, почему почтовых ящиков в центре больше, чем урн. По этой причине Лондон допустимо неопрятный. Допустимо неопрятный - это примерно так же как и центр Киева. Но убирается Лондон постоянно. Вывод: киевляне меньше мусорят. Кстати, возле офиса работает дворником один индус - копия Майкла Джексона. Прическа - один-в-один, а белые перчатки делают сходство просто убийственным.

Отделение банка, в котором есть все, кроме обмена валют - это нормально. Все, что угодно - РКО, кредиты на что попало, 3 банкомата (минимум), депозит под 4% - пожалуйста. А вот обмена нет. Sorry. И улыбаются.

Эти британцы - сумашедшие (с) Обеликс Левостороннее движение - это что-то. Для туриста из нормальной страны, где выпивку меряют литрами, а не пинтами - это просто слом мозга. Для таких как раз предупредительные британцы на переходах пишут: посмотрите направо. А голова по привычке упрямо крутится налево. В результате выход найден: кручу головой в обе стороны и спокойно перехожу.

И вот я в Англии, в самом сердце Лондона, еду в лондонском таки метро. И стою между негром и китайцем, читающим учебник по истории США. Underground, однако. Кстати, слово subway, которым я воспользовался поначалу, местными было непонято поначалу, пришлось быстренько исправиться. Так что underground. Само метро маленькое, игрушечное, с крохотными станциями и узенькими корридорами. И нифига неясно, в какую сторону поезд едет: линия понятна, а вот направление - 50 на 50. Зато чистенько, опрятненько. И в вагонах лежат шаровые газеты, с которыми очень бережно обращаются: взял, почитал, сложил и ...

Одеваются лондонцы как попало. В том смысле, что глядя на них определить погоду нифига не получиться. На одной со мной станции стоят люди: - мужик в костюме-двойке и кашемировом пальто, - парень в кожанной куртке поверх свитера, - парень в футболке, - и девушка в легком сарафане и босоножках.   А теперь угадываем температуру за бортом? Правильно: +12 по товарищу Цельсию.

Rosebud: Where? Avi: London. Rosebud: London? Avi: London. Avi's Colleague: London? Avi: Yes, London. You know: fish, chips, cup 'o tea, bad food, worse weather, Mary fucking Poppins... LONDON.   (с) Snatch

Остров Скай был одним из пунктов назначения трехдневного тура по Хайленд (Highland) - северной части Шотландии, самой большой из ее областей. Нам повезло с гидом - это оказался вовлеченным в свою работу человеком, которому в радость было доставлять другим людям радость. Он много и интересно рассказывал, а также много и интересно молчал; он подобрал песни под каждый населенный пункт, который мы проезжали; он прихлопывал и притопывал в такт этим песням, не отрываясь от ведения микроавтобуса. А еще он был одет в килт и раздал нам виски, как только мы сели в этот самый микроавтобус. А еще он подни...

Остров Скай находится в северной части Шотландии. Не самый север, но, в любом случае, от экватора далеко. Однако при этом остров омывается Гольфстримом - как мы все учили в школьном курсе географии, очень теплым и ласковым течением. А посему, на острове можно встретить наряду с типично шотландскими пейзажами элементы тропиков - пальмы и всяческие цветы, которые прямо в октябре спокойно себе цветут.            Надобно сказать, что главное что можно сказать о Шотландии - это то, что там невероятно красиво. Я себе примерно так все и представлял, но ...