С Адмиралтейством как с символом Петербурга многие знакомы с детства, поскольку во многих книжках, которые проходят в школе, изучая русскую и советскую классику, оно упоминается. Желтый купол, шпиль, кораблик на нем, в общем, стандартный набор ассоциаций с Питером. В детстве мне представлялось, что адмиралтейство - это здание, где сидит адмирал (ну или адмиралы, их же, наверно, несколько, как казалось мне во все том же детстве). Адмирал в этом здании сидит, по желанию иногда работает.

Как выяснилось уже после окончания детства, Адмиралтейство представляет из себя верфь, построенную Петром I. На верфи, как и полагается, строили корабли. Однако поскольку время было смутное (построили верфь в 1705 году), военное, то построенное необходимо было защищать. А потому в 1706 году Адмиралтейство уже представляло из себя крепость, окруженную земляным валом и бастионами. По периметру постройку окружал канал. Поскольку Петр I активно перенимал голландский опыт, то и каналы он не мог не перенять. Помимо оборонительной функции канал служил для того же, для чего многочисленные каналы служили в 17-18 веках в Амстердаме - перевозки леса и других грузов.

А вот знаменитый кораблик на шпиль водрузили уже в 1711 году, когда Адмиралтейство перестраивали в первый раз. Затем его перестраивали много раз, в том числе и заменяли кораблик на новый. Первый, кстати, на шпиль прикрепил также голландец.